兔儿爷这个称呼，含义很是奇怪，有说男对男的，也有说牛郎的，其实在北京，是一位八月十五供奉的神仙，还有这么段传说。
传说在燕王朱棣建了北京城后，大约过了五十多年都太平无事，可后来开始闹瘟疫，一家一家的死人。这时候京城是国都，朝臣又不能出走外地避瘟疫，只能乞求神仙驱除瘟疫。
农历八月十五是中秋节，又圆又大的月亮挂在空中，人们就拜佛的求神的，可都不管用，因为这瘟疫是此地一大劫数，不到日子没不了。可月宫中的嫦娥看到人间烧香，人死得越来越多，心说这要到日子，死得也差不多了。
思来想去，她就问月宫中，谁下去走一趟治瘟疫。可左右没人敢搭腔，瘟疫好治天数难违，谁下去就别想上来了。
嫦娥连问三次，这时月宫玉兔上前，说：我愿去一趟。这位玉兔，可不是凡间之物，乃是《封神榜》中的长耳定光仙修炼而来。
于是嫦娥亲自捣药，派玉兔去京城治病。玉兔领命下凡，到京城施放药品。她化成一个女子，挨家挨户的敲门，可别人一看，觉得大半夜女子上门，不太正常，都不敢开。玉兔也是无奈，第二天就变成各种各样的人，有农夫有工匠，有官员有走卒，有男也有女，不过都有个特点，耳朵长。
于是人们就接纳了她，吃了她给的药，病都好了，自然千恩万谢。玉兔是回不去月宫了，有人就张罗着修庙，可修一座塌一座，玉兔说了：自己只是嫦娥座下一个小神，受不起香火供奉。人们没办法，就在家里祭祀了。每到八月十五，就到街上请来“兔儿爷”其实就是各种泥塑，再摆上供品。
这种兔儿爷的泥塑，有骑老虎的有骑麒麟的，看上去那么可爱，孩子们就把她当玩具了，兔儿爷生也不恼，她最爱的就是孩子。可以说，既是北京城的守护神，又是孩子的保护神。
