参加维和，申亮亮认为是他最好的退伍礼物，非洲流行疾病多，维和官兵出国前要打十几种疫苗，医生还建议之后几年最好不忙要孩子，这些问题都不能阻挡他到非洲参加维和任务。
2016年 5月18日，申亮亮所在维和部队启程，从长春龙嘉机场登机飞往马里。蓝色贝雷帽上，是两条橄榄枝围绕地球的维和部队帽徽，臂章是联合国维和部队徽记和中国国旗，彰显出中国对维护世界和平的责任。
申亮亮穿着中国维和部队的制服，在机场留下了几张帅气的照片。机场特意在候机厅挂出大幅联合国旗帜和中国国旗，为中国维和部队壮行。
经过简单的出发仪式后，申亮亮和战友登上了前往马里的飞机。
马里是西非的一个国家，位于撒哈拉沙漠南部边缘。十九世纪末期，马里沦为法国殖民地，1956年成为在法兰西共同体内的“自治共和国”。
这个国家是世界上最贫穷的国家之一，在评定发展指数的一百八十八个国家里，马里排一百七十九位。
该国百分之五十的人口，每天能得到的生活费用不足一点二五美元，大量人口需要粮食救济，“让一半的马里人不挨饿”往往是马里领导人，对马里民众喊出的口号。
在人工智能高速发展的时代，马里连基本的工业都没有，只有一些纺织、棉花，以及啤酒饮料等小企业，建材业几乎只能制造砖瓦。
2012年春天，马里发生军事政变，新政府难以控制局面，军队在动荡中战力大幅下降。
一些反政府武装趁势组成联军，向政府军发动进攻，占领了马里三分之二的领土。
2013年1月，马里过渡政府向法国和非盟请求紧急军事援助，法国在马里进行“薮猫行动”行动，派出地空部队对马里反政府武装进行打击，在不到一个月的时间，为马里政府收复了所有失地。
可是马里局势并没有就此稳定，十多个派别的武装极端势力，仍然在马里国内不断发起袭击，给马里平民带来持续的伤亡，让这个极度贫困的国家，生存环境进一步恶化。
2012年12月20日，联合国决定向马里由非洲领导的驻马里国际支持特派团，总共部署六千人的维和部队，任务为期一年。
在“薮猫行动”取得成功时，法国国内有专家预言，如果马里不建立有效的治理机制，法国的军事行动将成为反反复复的无用功。
结果法国在2014年，又联合马里、尼日尔、乍得、布基纳法索、毛里塔尼亚，组成联盟进行“新月形沙丘行动”，对马里周边的极端势力进行打击，还是没能实现马里国内局势的稳定。
联合国的马里维和行动只能继续下去，在马里维和，风险比在其他很多地方都要大。
一般在维和地区，联合国维和部队都不会遭到攻击，但马里是个例外。
