霍知憋着泪水，声音颤抖：“可我忘不了皇后娘娘嘱咐我的话。她那般好的人儿，就这样没了……我又怎能眼睁睁地看着殿下孤身北上，娘娘她在天有灵，怎能瞑目？我——也不会放心的。”
父亲终究叹息一声，挥了挥手，放她出府了。
“本宫此生别无所求，只愿吾儿——余生顺遂无忧。你一定要替本宫，看护好他。”
阮皇后的殷殷嘱托犹然在耳，但那个明媚的人儿，却已惨死在她曾经幸福生活过的宫中……
霍知想起阮皇后的音容，心头钝痛，她闭了闭眼，忍下涌上的泪意。扬手狠狠抽下一鞭，继续匆匆前行。
转过一条山路，前方空旷地，一辆马车静静地停着，周围一队人马状似无意地将马车围在正中，看起来似乎在烧火煮饭。
霍知连忙勒住马儿，沉默地打量着。
对方似乎也发现了霍知的到来，为首一人浑身紧绷，手扶剑柄，一双虎目精光湛然，显然久经训练，身手不凡。
对峙良久后，霍知率先打破沉默，翻身下马，缓缓走近站定，微笑抱拳道：
“这位大哥，在下只是路过。”
说罢看了看周围，继续道：“您看这孤山野岭的，在下只身一人，委实有些害怕，能否借着各位的威势，在这附近歇息片刻？”
那人暗暗观察了一番霍知，只觉这个少年委实比一般男子瘦弱得多，这才点了点头：“阁下自便，只不要接近马车便是。”
霍知连忙道谢后牵过马匹，准备寻处歇脚地方。
那人忽然看到马儿身侧竟挂着一柄长剑，才松开剑柄的手蓦然一紧，厉声质问：“你带了兵刃？”
霍知闻声看了他一眼，解释道：“若是随身不带兵刃，谁敢过这太行山脉？”
说罢懒洋洋拔出剑来，随意挽了个剑花。
那人依旧紧张：“阁下会武？”
霍知笑得温和无害：“不过是行走江湖必备的花架子，唬唬人罢了。”
那人打量了她半晌，眼前少年确实瘦弱得很，这才稍稍松了口气，不再看她。
霍知便径自去路边一棵树下拴好马匹，自马身上解下包袱，在一旁土坡上坐定，摘下帷帽，拿出干粮低头嚼了起来。
此时，马车的车帘缓缓掀起，紧接着露出一张惨白的年轻男子面容，几缕发丝垂在脸侧，更显得男子病弱疲惫，只是这几分病态，并未折损男子的英气。
“常风，到哪了？”声音有些暗哑，却极有威压。
为首那人连忙上前，小心翼翼地将男子扶下车，恭敬答道：“已入了太行山，再走几日，便可到达北境了。”
那男子似是被马车外的冷气吹到，捂着唇闷闷地咳了几声，才扶着常风的胳膊下了马车。
霍知远远望了一眼，眼神便沉痛了几分，随后沉下眼睑。
是他，定王殿下——亦是刚刚被废黜的太子——慕玄弈。
慕玄弈扫了一眼霍知，目光有一瞬停滞。稍作停留便收回目光，缓缓坐到树下，接过常风递过的米粥，低下头一口一口啜着米粥。
